Historiske hotell i Telemark: bo i arkitekturen på Dalen og Rjukan

Noen hotell er bare et sted å sove. Andre er en del av grunnen til at du reiser. I Telemark finnes det historiske hotell der selve bygningen er en opplevelse, og der arkitekturen forteller hvordan regionen ble åpnet for turister og industri for mer enn hundre år siden.

To av dem skiller seg ut: Dalen Hotel, som åpnet i 1894 ved endestasjonen for Telemarkskanalen, og Rjukan Admini, som Norsk Hydro lot bygge i 1908 for å ta imot forretningsforbindelser midt i den nye industribyen. Begge er medlemmer av De Historiske, og begge ligger tett på noen av Telemarks fineste kulturminner.

I denne guiden ser vi nærmere på de to hotellene, hva som gjør bygningene spesielle, og hvordan du kan legge opp en reise der overnattingen blir en naturlig del av opplevelsen. Vi foreslår også en rute som binder sammen stavkirker, sluser og industriarv, med de historiske hotellene som faste holdepunkter.

Hvorfor Telemark har så spesielle historiske hotell

De historiske hotellene i Telemark henger tett sammen med to store endringer i regionen. Den første var Telemarkskanalen. Da strekningen mellom Norsjø og Bandak sto ferdig i 1892, kunne turister reise med båt fra kysten og helt inn til Dalen. Plutselig trengte innlandet overnattingssteder som kunne ta imot gjester fra inn- og utland.

Den andre endringen var industrien. Utbyggingen av vannkraft og fabrikker i Rjukan og Notodden på begynnelsen av 1900-tallet skapte nye byer på kort tid. Selskapene som sto bak, trengte representative bygninger der de kunne ta imot investorer, ingeniører og politikere.

Begge disse epokene har satt spor i arkitekturen. Det er derfor du i Telemark kan bo i et trehotell bygget for kanalturister, og et par dager senere sove i en representasjonsbolig fra industrieventyret. Avstanden mellom dem er ikke større enn at det passer godt inn i en lengre tur.

Dalen Hotel: eventyrhotellet ved kanalens endestasjon

Dalen Hotel ligger innerst i Bandak, der kanalbåtene legger til etter en lang dag på vannet. Hotellet åpnet i 1894, bare to år etter at kanalen sto ferdig, og ble bygget nettopp for å ta imot de nye turistene som kom med båt.

Bygningen ble tegnet av arkitekt Haldor Larsen Børve. Stilen omtales gjerne som nasjonalromantisk, med trekk fra både sveitserstil og dragestil. Inspirasjonen er tydelig: dragehoder, utskåret treverk og tak som minner om stavkirker og gamle norske loft. Resultatet er et hotell som ser ut som det er hentet ut av et eventyr.

Bygget i deler og fraktet med båt

En av de mest fascinerende detaljene ved Dalen Hotel er hvordan det ble bygget. Ifølge lokalhistoriske kilder ble bygningen fraktet ferdig tilskåret langs Telemarkskanalen og satt sammen på stedet. Kanalen var altså ikke bare grunnen til at hotellet ble bygget, men også veien byggematerialene kom.

Hotellet regnes i dag som det siste gjenværende av de store trehotellene fra slutten av 1800-tallet. Mange lignende hotell langs kysten og i fjellet har brent eller blitt revet, og det gjør Dalen Hotel til et sjeldent og verdifullt kulturminne.

Forfall, restaurering og utmerkelser

Historien har ikke bare vært glamorøs. Under andre verdenskrig ble hotellet hardt skadet, og mye av det opprinnelige inventaret forsvant. I flere tiår etterpå slet hotellet med forfall, og det skiftet eiere flere ganger.

Vendepunktet kom med en omfattende restaurering, og hotellet åpnet igjen i 1992. Arbeidet har blitt lagt merke til: hotellet fikk Olavsrosa i 1999, og restaureringen ble belønnet med Europa Nostra-prisen i 2000. I dag er Dalen Hotel medlem av De Historiske.

Praktisk om Dalen Hotel

Dalen Hotel er ikke tilpasset vinterdrift, og holder åpent i sesongen fra påske til slutten av oktober. Sjekk alltid hotellets egne sider for oppdaterte datoer, siden sesongen kan endres fra år til år.

Den mest stemningsfulle måten å ankomme på er med kanalbåten, slik gjestene gjorde på 1890-tallet. Da opplever du landskapet og slusene på samme måte som de første turistene. Les mer om stedet og nabolaget i guiden vår til Dalen i Telemark.

Rjukan Admini: industrieventyrets representasjonsbolig

Rjukan Admini ligger i Rjukan, byen som vokste frem rundt vannkraften og fabrikkene i Vestfjorddalen. Norsk Hydro og generaldirektør Sam Eyde lot bygningen reise i 1908 som en representasjonsbolig. Her ble forretningsforbindelser, investorer og samarbeidspartnere tatt imot med overnatting, middager og møter.

Bygningen ble tegnet av arkitekt Thorvald Astrup. Den er fredet, og fremstår i dag som en stor, hvit trebygning med et preg av ro og verdighet. Der Dalen Hotel er fantasifullt og dekorert, er Admini mer stramt og elegant, slik det passet et selskap som ville vise at det var kommet for å bli.

Fra Hydro til hotell

Norsk Hydro eide bygningen helt fram til 2015. Etter det ble den gjort om til et lite hotell, og i dag er også Rjukan Admini medlem av De Historiske. Det er et intimt sted med få rom, og det passer godt for deg som vil bo et sted med historie og ro, heller enn på et stort turisthotell.

Samme år som Hydro slapp taket i bygningen, ble Rjukan–Notodden industriarv innskrevet på UNESCOs verdensarvliste. Admini er en del av den store fortellingen verdensarven bygger på: hvordan vannkraft og ny teknologi skapte et helt nytt samfunn i en trang fjelldal.

Det beste med å bo på Rjukan

Å bo på Admini gir deg en helt annen opplevelse av Rjukan enn å kjøre gjennom på vei til fjellet. Du får tid til å gå gjennom byen og se hvordan den ble planlagt, med arbeiderboliger, funksjonærboliger og offentlige bygg som forteller om klasseskiller og fellesskap.

Det er også kort vei til Vemork, Krossobanen og Gaustatoppen. Se forslagene våre i artikkelen om ting å gjøre i Rjukan for å planlegge dagene rundt overnattingen.

Arkitekturen rundt hotellene

De historiske hotellene blir enda mer interessante når du ser dem i sammenheng med bygningene rundt. Telemark har en uvanlig variert byggeskikk, fra middelalderens stavkirker til industriens kraftstasjoner, og mye av det ligger langs de samme veiene du uansett kjører.

Stavkirkene

Heddal stavkirke ved Notodden er Norges største stavkirke, bygget på 1200-tallet. Den er et naturlig stopp på vei fra Østlandet mot Rjukan eller Vest-Telemark, og det er lett å se hvorfor arkitektene på 1890-tallet hentet inspirasjon fra stavkirkene da de tegnet hotell som Dalen.

Like ved Dalen ligger Eidsborg stavkirke, en mindre middelalderkirke med spontak som også dekker veggene. Sammen med Vest-Telemark museum i Eidsborg gir den et godt innblikk i den eldre byggetradisjonen i området.

Admini på Notodden

Rjukan er ikke det eneste stedet Hydro bygget representasjonsbolig. På Notodden står Admini, som ble tegnet av Henning Kloumann og oppført i 1905–1906. Den var Hydros første hovedkontor og representasjonsbolig, og regnes som en viktig del av industrihistorien i byen.

Bygningen er ikke et hotell, men det er verdt å se den utenfra hvis du er i nærheten. Med søyler, fronton og hvit panel er den et godt eksempel på hvordan industriselskapene brukte arkitektur for å vise makt og fremtidstro.

Slusene og kanalens byggverk

Telemarkskanalen er i seg selv et stort arkitektonisk og ingeniørteknisk anlegg. Slusene er bygget i hogget naturstein, og mange steder står de gamle slusevokterboligene fortsatt ved siden av kammerne.

Langs kanalen ser du også spor etter sagbruk, jernverk og handelssteder som vokste frem fordi vannet var hovedveien. Les mer om strekningene og slusestedene i guiden vår til Telemarkskanalen.

Kraftstasjoner og arbeiderbyer

Vemork kraftstasjon ved Rjukan ble satt i drift i 1911 og er bygget i naturstein, med en arkitektur som minner mer om et slott enn en fabrikk. I dag huser den Norsk Industriarbeidermuseum.

I både Rjukan og Notodden kan du se planlagte arbeiderboliger fra industriens første tiår. De er mindre spektakulære enn representasjonsboligene, men forteller like mye om hvordan menneskene som bygget industrien, faktisk levde.

Tømmerhus, loft og stabbur

Ved siden av de store bygningene har Telemark en rik tradisjon for laftede tømmerhus. Gamle tun med loft, stabbur og våningshus finnes i mange bygder, og flere av dem er bevart som museer eller kulturminner.

Mange av de eldre loftene og stabburene er rikt dekorert, med utskjæringer og rosemaling i Telemarks særpregede stil. Det er de samme formene og motivene som arkitektene bak Dalen Hotel lot seg inspirere av, og det er interessant å se originalene etter å ha bodd i en moderne tolkning av dem.

Vest-Telemark museum i Eidsborg og bygdetun i flere av kommunene gir deg mulighet til å se slike bygninger på nært hold. Sjekk åpningstider før du drar, siden mange av dem har sommersesong.

En arkitekturrute med historiske hotell

Her er et forslag til en tredagers rute som kombinerer historiske hotell med de viktigste arkitekturopplevelsene i Telemark. Den passer best i perioden mai til september, når både hotell, museer og kanalbåter er i drift.

1. Dag 1: Notodden og Rjukan. Kjør fra Østlandet via Notodden. Besøk Heddal stavkirke, ta en kort stopp ved Admini på Notodden, og fortsett opp Vestfjorddalen til Rjukan. Overnatt på Rjukan Admini.
2. Dag 2: Industriarv og Vest-Telemark. Bruk formiddagen på Vemork og en tur med Krossobanen. Kjør videre mot Vest-Telemark på ettermiddagen, gjerne via Seljord.
3. Dag 3: Eidsborg og Dalen. Besøk Eidsborg stavkirke og Vest-Telemark museum, og avslutt dagen på Dalen Hotel. Neste dag kan du ta kanalbåten mot Lunde eller Akkerhaugen og oppleve slusene fra vannet.

Ruten kan også kjøres motsatt vei, med ankomst med kanalbåt til Dalen og hjemreise via Rjukan og Notodden. Planlegg retur i god tid hvis du bruker båten, siden kanalbåtene ofte går én vei per dag.

Tips for å bo på historiske hotell

Historiske hotell er ikke som moderne kjedehotell, og det er en del av sjarmen. Rommene kan være ulike i størrelse og standard, og gamle bygninger har sine særtrekk, som knirkende gulv, bratte trapper og vinduer som ikke alltid er like tette som i nye bygg.

Her er noen råd for å få mest ut av oppholdet:

• Bestill tidlig. Små hotell med få rom blir fort fullt, særlig i fellesferien og i helgene.
• Les om rommene. Spør gjerne hvilke rom som har utsikt eller mest original innredning.
• Sjekk sesongen. Noen historiske hotell holder bare åpent deler av året.
• Sett av tid til bygningen. Gå en runde i salongene, les om historien og spør personalet. Mange kan fortelle historier du ikke finner i noen brosjyre.
• Kombiner med omgivelsene. Hotellene ligger tett på kulturminner, og det er der de virkelig kommer til sin rett.

Mer nordisk arkitektur

Har du fått smaken på bygningene i Telemark, er det mye mer å utforske i resten av Norden. Fra stavkirker og trehusbyer til moderne kulturbygg og utsiktspunkter er det store variasjoner mellom landene, og det kan være interessant å se Telemark i en større sammenheng.

Vil du sammenligne Telemarks bygninger med resten av Norden, finner du en engelskspråklig oversikt over nordisk arkitektur, sortert etter land og by, hos Tyin Tegnestue. Det er et godt sted å finne flere arkitekturmål til neste reise.

Når passer det best å reise?

Sommer er den beste tiden for en reise med historiske hotell i Telemark. Da er Dalen Hotel åpent, kanalbåtene går, og museene har lengst åpningstid. Juni og august er ofte roligere enn juli, og gir deg mer plass i salongene og på kaia.

Høsten kan også være fin, særlig i september og oktober, når fjellsidene rundt Bandak og Vestfjorddalen får sterke farger. Vær oppmerksom på at mange tilbud, inkludert Dalen Hotel, stenger for sesongen mot slutten av oktober.

Om vinteren er Rjukan et spennende reisemål, med frosne fosser, skiløyper og solspeilet over torget. Da er det Rjukan Admini som blir det naturlige historiske hotellet å bo på.

Oppsummering

Historiske hotell i Telemark gir deg mer enn en seng for natten. På Dalen Hotel bor du i et eventyrhotell fra 1894 som ble fraktet i deler langs kanalen og satt sammen ved Bandak. På Rjukan Admini bor du i Norsk Hydros representasjonsbolig fra 1908, midt i en by som i dag er verdensarv.

Rundt hotellene venter stavkirker, sluser i naturstein, kraftstasjoner og arbeiderbyer. Legg opp ruten med god tid, bestill tidlig og la bygningene være en like stor del av reisen som landskapet. Da blir overnattingen et av høydepunktene, ikke bare et praktisk mellomstopp.

Hovedbilde: NHG AS / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.