Kragerø er Telemarks mest kjente kystby, og en av de mest populære sommerbyene på Sørlandskysten. Byen har hvite trehus, smale smug og en skjærgård full av holmer og øyer, og har tiltrukket seg kunstnere, sommergjester og båtfolk i mer enn hundre år.
Maleren Edvard Munch bodde og arbeidet i Kragerø i flere år på begynnelsen av 1900-tallet, og omtalte byen som «perlen blant kystbyene». Mange som besøker Kragerø i dag, forstår godt hva han mente.
I denne guiden får du en oversikt over det beste Kragerø har å by på: sentrum, skjærgården, Jomfruland nasjonalpark og tips til hvordan du får mest ut av besøket.
Hvor ligger Kragerø?
Kragerø ligger sør i Telemark, ved grensen mot Agder. Byen ligger litt utenfor E18, og det tar rundt to og en halv time å kjøre fra Oslo.
Det går også busser til Kragerø, og flere tar toget til Neslandsvatn eller andre stasjoner i nærheten og tar buss videre. Om sommeren kommer mange med egen båt og legger til i gjestehavnen.
Sentrum: hvite hus og smale smug
Kragerø sentrum er bygget rundt havnen, med trehus som klatrer oppover åsene og smale gater som snor seg mellom dem. Det er en fin by å gå rundt i, og det tar ikke lang tid før du har funnet dine egne favorittsteder.
Langs havnen ligger restauranter, kafeer og butikker, og om sommeren yrer det av liv. Båter kommer og går, og det er alltid noe å se på.
Gå gjerne opp på en av utsiktspunktene over byen. Herfra ser du utover skjærgården og forstår hvorfor Kragerø har blitt kalt en perle.
Edvard Munch i Kragerø
Edvard Munch bodde i Kragerø i perioden rundt 1909–1915. Han leide eiendommen Skrubben, og flere av hans kjente verk har motiver fra byen og kysten rundt.
I Kragerø finner du en egen Munch-sti, der du kan følge i kunstnerens fotspor og se motiver fra maleriene hans. Langs stien er det informasjonstavler som forteller om Munchs tid i byen.
Er du interessert i kunst, er dette et fint utgangspunkt for å forstå hvorfor så mange kunstnere har blitt tiltrukket av lyset og landskapet på kysten.
Skjærgården: øyer, holmer og båtliv
Kragerøskjærgården består av hundrevis av øyer, holmer og skjær. Om sommeren er den et paradis for båtfolk, padlere og alle som liker å bade i sjøen.
Det går ferger og skyssbåter fra Kragerø ut til flere av øyene. Det gjør det enkelt å oppleve skjærgården selv om du ikke har egen båt. Sjekk rutetider på forhånd, og husk at det kan være færre avganger utenom høysesongen.
Mange av øyene har badeplasser, stier og små butikker eller kafeer om sommeren. Ta med niste og bruk en hel dag på å utforske.
Jomfruland nasjonalpark
Jomfruland er en av de mest kjente øyene i Kragerøskjærgården. Øya ligger ytterst mot havet, og er en del av Jomfruland nasjonalpark, som ble opprettet i 2016.
Nasjonalparken omfatter øyer og et stort sjøareal, og er kjent for sitt rike fugleliv, sine lange steinstrender og et særpreget landskap formet av isen. Øya er også kjent for de karakteristiske fyrtårnene.
Det går ferje fra Kragerø til Jomfruland. På øya kan du gå eller sykle, bade fra strendene og nyte den spesielle stemningen. Husk at du er i en nasjonalpark, og følg reglene for ferdsel. Les mer hos Miljødirektoratet og nasjonalparkens egne sider.
Bading i Kragerø
Kragerø har mange badeplasser, både i sentrum og ute i skjærgården. Noen er tilrettelagt med brygger og stuper, mens andre er naturlige svaberg og små strender.
Om sommeren kan vanntemperaturen være behagelig, særlig i skjermede viker. Husk at det kan være strøm og båttrafikk enkelte steder, og hold øye med barna.
Padling og aktiviteter på vannet
Skjærgården er ideell for kajakk og kano. Du kan padle mellom holmene, finne en ensom badeplass og nyte stillheten. Det finnes utleiere i Kragerø som tilbyr kajakk og annet utstyr i sesong.
Vær oppmerksom på vær og vind. Det kan blåse opp raskt på kysten, og bølgene kan bli store på åpent hav. Ha alltid redningsvest, og fortell noen hvor du skal.
Vandring og turer på land
Kragerø er ikke bare for båtfolk. Rundt byen og på de større øyene finnes det turstier som tar deg gjennom kystskog, over svaberg og opp til utsiktspunkter. Det er fint å gå tur her både om sommeren og i skuldersesongene.
På Jomfruland kan du gå langs strendene og gjennom det spesielle landskapet på øya. Mange syklister liker også øya, siden den er flat og har lite trafikk.
Ta med vann og solkrem, og husk at det kan være glatt på svabergene etter regn.
Kragerø utenfor sesong
Om høsten og vinteren er Kragerø en helt annen by. Det er stille i gatene, båtene er tatt på land og mange sommergjester har reist hjem. For noen er det nettopp da byen er på sitt fineste, med lyset over skjærgården og en ro som er vanskelig å finne om sommeren.
Mat og drikke
Kragerø har et godt utvalg av restauranter og kafeer, særlig rundt havnen. Sjømat står sentralt på mange menyer, og det er hyggelig å sitte ute en sommerkveld og se båtene komme inn.
Mange steder har begrenset åpningstid utenfor sommersesongen. Sjekk åpningstider hvis du kommer vår eller høst.
Når er det best å besøke Kragerø?
Juli er høysesong, med mye liv i byen og i skjærgården. Det er også da det er flest ferger og åpne serveringssteder. Samtidig kan det være travelt, og overnatting bør bestilles tidlig.
Juni og august er ofte gode alternativer, med litt mindre folk og fortsatt god badetemperatur. Om høsten og våren er byen roligere, og det kan være fint for dem som vil ha stillhet og vandring.
Overnatting
Kragerø har hoteller, pensjonater, campingplasser og mange hytter og leiligheter til leie. Mange velger å bo ute i skjærgården, med egen båt eller kort vei til fergen.
I fellesferien kan det være fullt, og det er lurt å bestille i god tid. Se også tipsene våre om hytte i Telemark hvis du vurderer å leie hytte.
Kombiner Kragerø med resten av Telemark
Kragerø er et fint utgangspunkt for å oppleve kysten, men det er også mulig å kombinere med innlandet. Det tar rundt en time å kjøre til Skien, der Telemarkskanalen starter.
Herfra kan du reise videre opp gjennom kanalen og inn i Telemark, med Norsjø, slusene og fjellene i vest. Mange lager en rundtur som begynner ved kysten og ender i fjellet. Se flere ideer i oversikten vår over ting å gjøre i Telemark.
Mange setter også pris på å kombinere kysten med fjellet på samme ferie. Fra Kragerø kan du nå både Gaustatoppen og Lifjell på en dag i bil.
Kragerø med barn
Kragerø passer godt for barnefamilier. Korte fergeturer, badeplasser og holmer å utforske gir mange muligheter for gode dager. Jomfruland er et særlig fint mål, med lange strender og lite trafikk.
Flere tips til familieferie finner du i artikkelen om Telemark med barn.
Oppsummering
Kragerø er en klassisk norsk sommerby, med hvite hus, en levende havn og en skjærgård som byr på bading, båtliv og naturopplevelser. Jomfruland nasjonalpark og Munchs fotspor gir ekstra dybde til besøket.
Kom gjerne i juni eller august for litt mer ro, ta fergen ut i skjærgården og la deg sjarmere av byen som Munch kalte perlen blant kystbyene.
Hovedbilde: HenSti / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Finn overnatting
Overnatting i Kragerø
Sammenlign hoteller, hytter, leiligheter og campingplasser fra Booking.com, Expedia, Vrbo og flere på ett sted. I fellesferien og vinterferien blir det fort fullt, så book i god tid.
Vi kan få provisjon hvis du bestiller, uten at det koster deg noe ekstra. Les mer
Om Marte Nordbø
Marte skriver om reiser, friluftsliv og kulturhistorie i Telemark. Hun har padlet, syklet og gått store deler av fylket, fra skjærgården ved Kragerø til Hardangervidda, og legger vekt på praktiske råd du faktisk kan bruke på tur.
